股指期货是一种衍生品，它的价格与特定股票指数挂钩。股指期货跌停是指在交易过程中，股指期货价格下跌达到一定幅度后触发的一种限制机制。

股指期货跌停的设定是为了保护市场稳定和投资者利益，避免市场价格过于剧烈波动。当股指期货价格下跌到设定的跌停水平时，交易将被暂停一段时间，以防止价格进一步下跌。这个跌停水平通常是根据市场的风险承受能力和流动性来设定的。

跌停机制的目的是为了防止恶意操纵市场和投机行为，同时给投资者提供相对稳定的交易环境。当市场出现剧烈下跌时，跌停机制可以降低恐慌情绪，避免投资者产生过度的情绪反应。

在股指期货跌停期间，交易将暂停一段时间，待市场恢复平稳后再重新开放交易。这段暂停的时间长度通常会根据市场状况和监管规定来确定。在跌停期间，投资者不能进行买卖操作，只能等待市场重新开放交易。

需要注意的是，股指期货的跌停机制与个股跌停机制不同。个股跌停指的是特定股票价格在一定幅度下跌后暂停交易，而股指期货跌停是指整个股指期货市场价格下跌达到一定幅度后暂停交易。

总的来说，股指期货跌停是一种为了保护市场稳定和投资者利益而设定的限制机制，当市场出现剧烈下跌时，交易暂停一段时间，以防止价格进一步下跌。