期货市场是资本市场的重要组成部分。资本市场是指由证券交易所和其他金融机构组成的市场，用于交易各种金融资产，如股票、债券、期权和期货等。

期货市场是一种金融衍生品市场，交易的对象是期货合约，即买卖双方约定在未来某一特定时间以约定价格交割一定数量的标的资产。期货市场的主要参与者包括农产品生产者、矿产资源企业、金融机构、投资者等。

期货市场的作用主要有以下几个方面：

1. 价格发现与风险管理：期货市场通过交易活动形成的价格反映了市场对未来标的资产价格的预期，帮助参与者判断市场趋势。同时，期货合约可以用于对冲风险，降低价格波动对实体经济的影响。

2. 提供投资机会：期货市场为投资者提供了多样化的投资机会，可以通过买涨或卖跌来获取利润。投资者可以选择不同的品种，如股指期货、商品期货、利率期货等，根据自身的投资策略进行交易。

3. 增加市场流动性：期货市场提供了一个集中化的交易平台，促进了标的资产的流动性。交易所设立了标准化合约，使得买家与卖家更容易找到对手方，提高了交易效率。

4. 价格风险传导：期货市场的价格波动会对实物市场产生影响，通过价格传导机制，可以促使实物市场价格的调整，从而实现市场供需平衡。

总体而言，期货市场作为资本市场的重要组成部分，发挥着价格发现、风险管理、投资机会提供和市场流动性增加等功能。它对实体经济的稳定发展和资本市场的有效运行具有重要意义。