金融衍生品是一种金融工具，其价值来源于基础资产的价格变动。它们衍生自基础资产，如股票、债券、商品、货币和利率等。金融衍生品的价值是根据基础资产价格的波动而变化的。

金融衍生品的主要作用是用于风险管理和投资目的。它们可以帮助投资者对冲风险，减少不确定性，并提供投资机会。

常见的金融衍生品包括期货合约、期权合约、掉期合约和互换合约。期货合约是一种标准化合约，约定在未来某个特定日期以预定价格交割某种资产。期权合约给予持有人在未来某个特定日期或时间段内以预定价格买入或卖出资产的权利。掉期合约是在未来约定的日期上交换资产现金流的合约。互换合约是一种协议，双方同意在未来某个特定日期上交换资产或现金流。

金融衍生品的风险相对较高，因为其价值取决于基础资产价格的波动。投资者需要充分了解衍生品的特点和风险，以便做出明智的投资决策。监管机构通常对金融衍生品市场进行监管，以确保市场的透明度和稳定性。